Opinión Personal.

Desde la segunda mitad del siglo XX hasta la actualidad, la aviación ha experimentado un cambio fundamental para el desarrollo a escala global, permitiendo el transporte comercial rápido tanto como el de pasajeros que cada día translada a millones de ellos entre regiones, islas, países, continentes y quién sabe en el futuro si hasta en planetas. Lo que nos deparará la aviación en el futuro, nadie lo sabe, pero seguramente nos sorprenda si miramos más allá del horizonte ;).

Lo que nos espera: el futuro

Space Ship One-NASA

En cuanto al siglo XXI, se espera que la aviación en general de un cambio radical hacia la modernización y optimización de los aparatos. Cada vez los aviones serán más rápidos, más silenciosos, más ecológicos y respetuosos con el medio ambiente, hechos de materiales cada vez más resistentes y duraderos...


            Para conseguir esto, desde el comienzo de la década de 1990, la aviación comercial pasó a desarrollar tecnologías que en el futuro convertirán al avión en un aparato cada vez más automatizado, reduciendo gradualmente la importancia del piloto en las operaciones de la aeronave, con la intención de reducir los accidentes aéreos causados por fallos humanos. Los fabricantes de aviones comerciales continúan investigando posibles maneras de mejorarlos, convirtiéndolos en aparatos cada vez más seguros, eficientes y silenciosos. Al mismo tiempo, los pilotos, controladores aéreos y mecánicos cada vez estarán mejor preparados y las aeronaves pasarán unas revisiones más rigurosas con el fin de evitar accidentes por fallos humanos o mecánicos.
El Sistema de lanzamiento reutilizable, también conocido por sus siglas en inglés RLV (Reusable Launch Vehicle) es un vehículo de lanzamiento que es capaz de ser lanzado al espacio más de una vez, gracias a sus cohetes reutilizables, que generarían el empuje suficiente para alcanzar el espacio y una vez allí, orbitar alrededor del planeta. Estas aeronaves podrán despegar y aterrizar de la misma manera que los aviones, en pistas de aterrizaje largas. Aunque todavía no están disponibles, hay varios modelos que se encuentran en fase de pruebas, como el SpaceShipOne, que se convirtió en el primer vehículo espacial tripulado de capital privado. Con el tiempo podrían usarse para la realización de viajes espaciales, de bajo coste y alta seguridad. No obstante, para que puedan emplearse en múltiples ocasiones, es necesario que posean una estructura más resistente para soportar el uso continuado, lo que aumentaría el peso del aparato, y dada la falta de experiencia con estos vehículos aún se tienen que considerar los costes que implicaría su realización.
También se están investigando nuevas fuentes de energía más limpias, como el etanol, electricidad, o incluso empleando energía solar. Con esta última, la NASA creó el Helios, un avión alimentado gracias a la energía que le proporciona el sol y sus placas solares instaladas en toda su superficie alar. El Helios batió el récord de altura en ese tipo de aparatos, y también es capaz de mantenerse durante días en vuelo, lo que hace que en un futuro, aviones similares puedan ser empleados como satélites más económicos.

Avión solar Helios

A pesar de los crecientes problemas a los que se ha enfrentado la aviación en general, se cree que el siglo XXI será un siglo de avances dentro del mundo de la aviación. Aviones y cohetes ofrecerán capacidades únicas en términos de velocidad y capacidad de pasajeros y de carga que no deben ser subestimados. Siempre que  las personas tengan necesidades de transporte desde un punto a otro del planeta a gran velocidad, la aviación siempre será necesaria.

Boeing 747

Impresionante vídeo de un Boeing 747 aterrizando en St.Marteen, en el Caribe. El avión pasa casi rozando la playa, lo que supone un peligro para los turistas que pasan por allí. Los pilotos deben realizar un aterrizaje muy ajustado para poder frenar con tiempo. Yo no me pondría ahí debajo¡¡

1990- El avance hasta la actualidad

Las compañias aéreas avanzaban y avanzaban, y con ellas la industra aeronáutica. Cada vez, los aviones eran más eficientes, con más capacidad de carga o pasajeros, más rápidos...

El 12 de junio de 1994 el Boeing 777 realizó su primer vuelo, convirtiéndose en el primer avión diseñado y planeado completamente con ordenadores, y en actualidad es el mayor  birreactor del mundo. Junto al cuatrireactor Airbus 340, son los con mayor alcance operacional del planeta, pudiendo recorrer más de 16000 km en un único vuelo.

Boeing 777

Desde el inicio del siglo XXI, la aviación subsónica pretende sustituir al piloto por aeronaves controladas a distancia o por ordenadores. En abril de 2001, el avión no tripulado denominado Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk voló desde la Base de la Fuerza Aérea Edwards (California, Estados Unidos) hasta Australia, sin escalas y sin reabastecerse de combustible, tardando 23 horas y 23 minutos, siendo el vuelo más largo realizado por un avión no tripulado.
Uno de los Concorde de Air France sufrió un accidente el 25 de julio de 2000, cuando una turbina del avión comenzó a arder, haciendo que se estrellara en Gonesse (Francia) poco después de despegar. Hasta entonces, el Concorde era considerado el avión comercial más seguro del mundo. Pasó por un proceso de modernización hasta el 2003, pero por causa del bajo número de pasajeros y de los altos costes operacionales, todos los aparatos dejaron de volar en 2003, cuando British Airways retiró el último en servicio, y desde entonces ningún avión supersónico realiza vuelos comerciales.

Airbus 340

Airbus 380

Boeing 747

El 27 de abril de 2005, el Airbus A380 voló por primera vez, y el 25 de octubre de 2007, con la realización de su primer vuelo comercial entre Singapur y Sídney, se convirtió en el mayor avión comercial de pasajeros del mundo, superando al Boeing 747, que había ostentado ese récord desde que realizó su primer vuelo en 1969. Pero aun así, el A380 es superado en tamaño por el Antonov An-225, que realizó su primer vuelo el 21 de diciembre de 1988, y desde entonces es el mayor avión de la historia.
El 15 de diciembre de 2009, después de dos años de retraso, el Boeing 787 realiza su primer vuelo en las instalaciones que la compañía tiene en el aeropuerto de Paine Field (Everett, Washington, Estados Unidos), convirtiéndose en el primer avión comercial fabricado principalmente con materiales compuestos.

Otro vídeo.

Este vídeo muestra cómo se cerró a cal y canto el espacio aéreo estadounidense el día del 11-S (atentados de las torres gemelas). Se pueden imaginar el trabajo de los controladores, el colapso del los aeropuertos debido a la escasez de estacionamiento... Fue como un inmenso atasco de la mayor "autopista" del mundo, el cielo...

Vuelos en un día cualquiera.

En este impresionante vídeo, se puede observar la inmensa cantidad de aviones que se mueven el el mundo en un día cualquiera. Se le puede llamar, una "GRAN COLMENA".

El tráfico aéreo y su regulación: todo un reto.

El servicio de control del tráfico aéreo, también conocido por sus siglas en inglés ATC (Air Traffic Control) se presta por los países firmantes del tratado de Chicago que dieron origen a la creación de la OACI/ICAO en los términos especificados por las normas de esta organización internacional. Los 2 factores por los cuales en un aeropuerto se requiere el Control de Tráfico Aéreo ATC son la seguridad y eficiencia.

Ejemplo mapa espacio aéreo 

El espacio aéreo se divide en regiones de información de vuelo, conocidas como FIR (Flight Information Region) y cada país se hace responsable del servicio en las comprendidas en su 'área de responsabilidad'. En muchos casos esta área de responsabilidad excede las aguas territoriales de un país a fin de que el espacio aéreo comprendido sobre las aguas internacionales sea provisto de un servicio de información. El espacio aéreo en el que se presta el servicio de control aéreo se llama 'Espacio Aéreo Controlado'. La Unidad encargada de entregar el servicio de control al tráfico aéreo en estas áreas recibe el nombre de Centro de Control de Área. Debido al amplio espacio aéreo que manejan, están divididos en Sectores de Control, cada uno responsable de una parte del espacio total a su cargo. Cuando un avión está a punto de salir de un sector es traspasado al siguiente sector en forma sucesiva, hasta el aterrizaje en su destino. Actualmente, la mayor parte de las rutas aéreas están cubiertas por radares, lo que permite hacer un seguimiento permanente a los vuelos.

En las regiones de información de vuelo se encuentran las áreas terminales de los aeropuertos importantes y entre ellas discurren las aerovías, pasillos por los que circulan las aeronaves. Otros elementos son las áreas prohibidas, restringidas o peligrosas que son zonas donde el vuelo de aeronaves se ve restringido en diferentes medidas y por causas diversas. Las normas que regulan la circulación aérea en el espacio aéreo controlado se recogen en el Reglamento de Circulación Aérea.

Interior de una torre de control

Para que todo esto funcione correctamente, existen los controladores aéreos. Estos son personas que regulará el tráfico aéreo desde la torre de control de cada aeropuerto. Según las dimensiones de cada aeropuerto, éste puede tener más o menos torre de control,  por lo cuál más o menos controladores. Para ser controlador aéreo, se necesita un perfecto dominio de idiomas, sobre todo en inglés, es el idioma oficial para los controladores aéreos y las comunicaciones entre la torre y la aeronave. Además de estado, se necesita hacer la carrera correspondiente. El que se vea dentro de estas cualidades, podrá ser controlador y además disfrutar de un buen sueldo, siempre y cuando no hagas huelga, como lo sucedido hace poco en las vacaciones de Semana Santa, cuando se colapsó el tráfico aéreo español afectando también al europeo e intercontinental.

El controlador aéreo cuenta con una gran cantidad de instrumentos aeronáuticos y de radio desde su puesto, así de una gran vista panorámica de todo el aeropuerto necesaria para regular el tráfico aéreo. A veces, se controlador aéreo resulta un poco agobiante, pero todos se cogen con la práctica.

El Controlador de tránsito aéreo, o Controlador de tráfico aéreo (ATC, sigla que en inglés significa Air Traffic Controller), es la persona encargada profesionalmente de dirigir el tránsito de aeronaves en el espacio aéreo y en los aeropuertos, de modo seguro, ordenado y rápido, autorizando a los pilotos con instrucciones e información necesarias, dentro del espacio aéreo de su jurisdicción, con el objeto de prevenir colisiones, principalmente entre aeronaves y obstáculos en el área de maniobras. Es el responsable más importante del control de tránsito aéreo.

Su labor es complicada, debido al denso tránsito de aviones, a los posibles cambios meteorológicos y otros imprevistos. Los controladores de tránsito aéreo se seleccionan entre personas con gran percepción y proyección espacial, recibiendo, a su vez, un intensivo entrenamiento, tanto en simuladores de Torre de Control, Control de Aproximación, Control de Área y Radar, como también como pilotos, en Simuladores de Vuelo, para profundizar sus conocimientos de vuelo por instrumentos, en los cursos básico e intermedio, de Control de Tránsito Aéreo.

Para mantener la seguridad en cuanto a separación entre aeronaves, los ATC aplican normas dispuestas y recomendaciones entregadas por la Organización de Aviación Civil Internacional, OACI, Federal Aviation Administration, FAA, y demás autoridades aeronáuticas de cada país. El controlador de turno, es responsable de las aeronaves que vuelan en un área tridimensional del espacio aéreo conocido como área de control, área de control terminal, aerovía, etc. Cada controlador ha de coordinarse con los controladores de sectores adyacentes para planificar las condiciones en que una aeronave ingresará en su área de responsabilidad, entregando dicho vuelo sin ningún tipo de conflicto respecto de otro tránsito, condición meteorológica, posición geográfica o de altitud (nivel de vuelo), siendo esto válido, tanto para vuelos nacionales como internacionales.

Torre de control Madrid-Barajas

Los controladores trabajan en los Centros de Control de Área, ACC, en la Torre de Control, TWR o la Oficina de Control de Aproximación, APP, donde disponen de varios sistemas electrónicos y de computación, que les ayudan en el control y gestión del tráfico, como el Radar, RDR, (radio detection and ranging), que es un instrumento emisor/receptor de ondas de altísima frecuencia, el cual detecta los objetos que vuelan dentro de su espacio aéreo y a través de programas computacionales, los presenta en las Pantallas Radar, que les facilitan la gestión y progreso de los vuelos en sus posiciones de control. Existen otros programas de asistencia, como los que ajustan las pistas disponibles, tanto para despegue como aterrizaje de aviones y el orden en que los vuelos han de despegar y aterrizar para optimizar el número de vuelos controlables.

Normalmente, el grupo de la torre de control se forma de una gran cantidad de individuos, especializados en una tarea concreta; por ejemplo, el encargado del radar, el controlador de pistas de aterrizaje y despegue, (Local Control), el controlador encargado de entregar autorizaciones a las aeronaves que salen bajo reglas de vuelo por instrumentos, (Clearance Delivery), el controlador encargado de autorizaciones en Calles de Rodaje, TWY y plataforma, (Ground Control) o el supervisor general.

Los vuelos supersónicos

Tras la Segunda Guerra Mundial, la tecnología necesaria para la realización de vuelos supersónicos no estaba disponible, pero tampoco los aviones estaban preparados para soportar las fuertes ondas de choque generadas por las velocidades que se alcanzan en un vuelo supersónico. Algunos pilotos de la Segunda Guerra Mundial lograron pasar la barrera del sonido, pero con consecuencias catastróficas, causando la destrucción del avión a causa de las fuertes ondas de choque generadas por la velocidad.

Pero ya en 1943, algunos ingenieros estadounidenses comenzaron a trabajar en algunos prototipos de aviones no tripulados. Su preocupación no era hacer que vuelen sin piloto, sino que resistiesen las ondas de choque creadas a altas velocidades.
Como resultado, crearon una serie de aviones a los que llamaron Aviones X. El estadounidense Charles Yeager se convirtió en la primera persona en sobrepasar las velocidad del sonido, el 4 de octubre de 1943, pilotando un  Bell X-1 al que llamó Glamorous Glennis.

Concorde

En 1962, el avión North American X-15 se convirtió en el primero en llegar a la termosfera, pilotado por el estadounidense Robert White, logrando estar a una altura de 95936 metros durante dieciséis segundos, recorriendo en ellos 80 kilómetros. Esta hazaña fue el primer vuelo en el espacio. Posteriormente el X-15 llegaría a los 107900 metros de altitud y también se convirtió en el primer avión hipersónico (cinco veces la velocidad del sonido).

Tupolev Tu-144

Los primeros aviones supersónicos para uso civil fueron creados a finales de los años 60. El primer avión supersónico comercial del mundo fue soviético Tupolev  Tu-144. Este avión realizó su primer vuelo comercial el 31 de diciembre de 1968. Más tarde, el Concorde, fabricada por un consorcio franco-británico, hizo su primer vuelo dos meses después. El Tupolev, a causa de problemas operacionales, dejó de ser utilizado como transporte para personas al año siguiente. En cuanto al Concorde, realizó sus primeros vuelos comerciales en 1976, ofreciendo rutas transatlánticas. Ambas han sido hasta el momento las únicas aeronaves supersónicas que se han fabricado.

Tupolev-144

Introducción.

En la segunda mitad del siglo XX, la aviación experimentó un crecimiento expectacular. Surgen las compañias, todo lo relativo con la aviación se regula mediante leyes, aparecen los espacios aéreos de los cuales cada país se hace cargo del suyo, los controladores aéreos que dirigen y regulan el tráfico cada vez más voluminoso de las autopistas del cielo, se comienzan a realizar transportes de carga aéreo y por lo cual, compañías de carga que hacen competencia en el transporte transoceánico...... y si hablo se seguridad, pues un cambio radical. Todo se comienza a revisar antes y después del embarque a un avión,, especialmente después del atentado de las Torres Gemelas, año 2001 en Nueva York. Comienzo el trabajo si decir más, espero que les guste¡ ;)

Aviación siglo XX

A partir de aquí, se empezará a publicar todo lo relacionado con la aviación desde la mitad del siglo XX hasta hoy en día. Espero que les guste ;).

Opinión Personal.

A pesar de que ya sabía bastante de la aviación, no tenía mucha idea de toda la historia que esta trae consigo. Cada problema llevaba a una mejor solución, y así avanzaba la tecnología aeronáutica. He aprendido muchos personajes históricos que han cambiado el rumbo de la aviación, como por ejemplo el Barón Rojo, con su característico Fokker rojo. Utilicé programas nuevos para realizar algunos de los vídeos que hay en el blog, como el de grabar la pantalla. Los dos simuladores de vuelo que tengo me han parecido una buena opción para que se vea claramente como son los aviones mostrados y sus características y complicaciones de vuelo, que son muy notables según la antigüedad. Sólo se me presentaron varios problemas de compatibilidad con los vídeos para subirlos al blog, pero los ha solucionado rápidamente. En general, me lo he pasado bien realizando el trabajo.
                 Álvaro Rguez Martín.

Boeing 707.

La era de los reactores. 1940-1970.

A finales de los años 40, los ingenieros comenzaron a desarrollar las turbinas usadas en los cazas a reacción producidos durante la Segunda Guerra Mundial. En un principio, los Estados Unidos y la Unión Soviética querían turbinas a reacción para producir bombarderos y cazas cada vez mejores, y así mejoran todavía más su arsenal militar. Cuando comenzó la Guerra de Corea en 1950, tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética disponían de cazas a reacción, entre los que destacaban el norteamericano North American F-86 Sabre y el soviético MiG-15.

North American F-86 Sabre

De Havilland Comet

El primer avión de reacción de carácter comercial de la historia de la aviación, fue el De Havillland Comet de fabricación británica. El Comet comenzó su uso como avión de pasajeros en 1952, siendo capaz de volar a 850 km/h, y con una cabina presurizada y relativamente silenciosa. Este avión comenzó siendo un éxito comercial, y muchas líneas aéreas hicieron pedidos. Pero dos accidentes ocurridos en 1954 en medio del mar, hicieron que surgieran grandes dudas en lo relativo a la seguridad del avión. La causa principal de los accidentes fueron las turbinas, que estaban localizadas dentro de la estructura del ala, y debido a que estas alcanzaban altas temperaturas, poco a poco debilitaban la estructura del ala, la cual acababa por fragmentarse en el aire debido a la fatiga del metal. La compañía De Havilland intentó salvar su avión, cuyas ventas habían caído drásticamente, a través de algunas modificaciones estructurales, pero un tercer accidente ocurrido en 1956 hizo que de nuevo las ventas cayeran, y al final la producción cesó en 1964.

Boeing 707

la norteamericana Boeing lanzó el Boeing 707 en 1958, el cual se convirtió en el primer avión de pasajeros a reacción que tuvo éxito. Los ingenieros que desarrollaron el modelo, dedicaron especial empeño en que los errores que se habían cometido en el De Havilland Comet no se dieran en el 707. Los modelos a reacción Douglas DC-8 y Convair 880 fueron lanzados algunos años después, aunque el éxito comercial que ambos modelos tuvieron fue más modesto que el que alcanzó el 707, del que se produjeron un total de 1010, convirtiendo a la Boeing desde entonces, en el mayor fabricante de aviones del mundo.

Boeing 747

Los modelos 727, 737 y 747 son derivados directos del 707. El Boeing 737, cuya producción fue iniciada en 1964 es el avión para transporte de pasajeros más producido y popular de la historia, con más de seis mil aviones producidos, y ya entrado el siglo XXI, el modelo continúa en producción gracias a todas las mejoras y variantes producidas.
Alrededor de 1968, aparece el primer avión de "fuselaje ancho", que quiere decir que los asientos de la cabina están separados por tres pasillos que facilitan el desplazamiento de los pasajeros. El primer avión que poseía un fuselaje ancho fue el Boeing 747, apodado "jumbo" capaz de transportar a más de 500 pasajeros en un único vuelo. EN la década de 1970, aparecieron los primeros trirreactores comerciales, el McDonnell Douglas DC-10 y el Lockheed L-1011 TriStar, capaces de realizar rutas intercontinentales. años después, se fabricaría un derivado del DC-10, el McDonnell Douglas MD-11.

DC-10

Supermarine Spitfire Segunda Guerra Mundial.

Turbohélices. 1945-1980.

Douglas DC-4

Después del fin de la Segunda Guerra Mundial, la aviación comercial pasó a desarrollarse de manera independiente a la aviación militar. Empresas fabricantes de aviones pasaron a crear modelos especialmente diseñados para el transporte de pasajeros y, durante los primeros años después de la guerra, las líneas aéreas usaron aviones militares modificados para uso civil.

Lockheed Constellation

Boeing 377 Stratocruiser

De los aviones comerciales que se desarrollaron en este período, destacan del Douglas DC-4 y el Lockheed Constellation, que fueron usados para vuelos domésticos de pasajeros o de media distancia. También realizaron rutas transoceánicas, pero para estas necesitaban hacer escalas para reabastecerse de combustible. Los vuelos transoceánicos necesitaban de propulsores más potentes, que ya existían en 1945 en forma de turbinas a reacción, pero estos, en ese momento todavía consumían demasiado combustible y con ellas un avión solo podía recorrer pequeñas distancias. Para resolver este problema, se desarrollaron turbohélices, que eran propulsores capaces de generar más de tres mil caballos de fuerza. Esos motores comenzarían a ser usados en los Douglas DC-7, Lockheed Super Constellation y Boeing 377 Stratocruiser. Éste último fue el primer avión de dos pisos de la historia de la aviación, ya que su fuselaje denominado "de doble burbuja" permitía que el la parte superior albergara una cubierta con asientos, y en la inferior llevara una pequeña sala VIP a la que se accedía mediante una escalera de caracol. Cada una de estas aeronaves podía transportar cerca de 100 pasajeros entre Nueva York y París sin escalas, a una velocidad de crucero de 500 km/h. También el Stratocruiser fue el mayor avión comercial hasta la llegada del Boeing 707 en 1958.

Boeing 707

La Segunda Guerra mundial. 1939-1945.

Los años de la Segunda Guerra Mundial se caracterizaron por un drástico crecimiento en la producción de aviones, y por el gran desarrollo de la tecnología relacionada con la aviación.
Durante el conflicto se desarrollaron lo primeros bombarderos de larga distancia, el primer avión de reacción de uso práctico y el primer caza con reactores. Al inicio de la guerra, los cazas podían alcanzar velocidades máximas de 480 km/h y volar a una altura de 9.000 metros. Al acabar la guerra, después de todos los desarrollos y mejoras que se produjeron, los cazas estaban volando a 640 km/h y muchos alcanzaban ya los 12.000 metros de altura.

Heinkel He 178

Los cazas a reacción desarrollados a lo largo del conflicto podían desplazarse todavía más rápido, pero no se usaron hasta el final de la guerra. El primer reactor funcional fue el alemán Heinkel He 178, que realizó su primer vuelo en 1939. Años después, en 1944, el Messerschmitt Me 262 se convirtió en el primer caza a reacción que operó en la guerra,pudiendo alcanzar una velocidad máxima de 900 km/h. Los alemanes también crearon los primeros misiles balísticos de larga distancia, el V-1 y el V-2.

North American P-51 mustang

Los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial eran capaces de llevar el doble de carga y recorrer el doble de distancia que los existentes antes de la guerra.

Supermarine Spitfire

Los misiles V-1 eran ineficientes y los V-2 no fueron producidos en grandes cantidades. El caza estadounidense North American P-51 Mustang resultó clave junto a los bombarderos pesados, ya que les servían de protección frente a los cazas enemigos. Otros aviones famosos de la guerra fueron el caza británico Supermarine Spitfire, considerado como "el salvador del Reino Unido",  el caza japonés Mitsubishi A6M Zero y el bombardero americano Boeing B-29 Superfortress.

Douglas DC-3. 1930.

Desarrollos en la tecnología de la aviación. Década de 1930.

Douglas DC-3

En la década de 1930, hubo nuevas e importantes mejoras y técnicas que facilitaron la construcción de aviones más grandes, capaces de recorrer distancias mayores y de volar más rápido y a mayor altitud, lo que hizo que se pudiera transportar más carga y a más pasajeros. Los avances en la ciencia de la aerodinámica permitieron a los ingenieros desarrollar aeronaves cuyo diseño interfiera lo menos posible en el vuelo del avión. Los equipamientos de control y las cabinas de los aviones también mejorarían de una manera considerable. Las mejoras en la tecnología de las radiocomunicaciones permitían que los pilotos recibieran instrucciones desde  equipos en tierra y entre distintas aeronaves. El piloto automático también comenzó a usarse en los años 30, lo que permitió a los pilotos tomarse cortos períodos de descanso en vuelos de larga duración.
El avión más característico de la época fue el Douglas DC-3, un monoplano que realizó sus primeros vuelos en 1936. Tenía una capacidad para 21 pasajeros y era capaz de alcanzar una velocidad de crucero de 320 km/h. Rápidamente se convirtió en el avión más usado de la época, y es considerado uno de los aviones más importantes que se ha producido en la historia de la aviación.
El motor a reacción comenzó a ser desarrollado en Inglaterra y Alemania en estos años. El británico Frank Whittle patentó un diseño de una turbina a reacción en 1930, y desarrolló un motor que podía ser usado para fines prácticos al final de la década.
El alemán Hans von Ohain patentó su versión de motor a reacción en 1936, y comenzó a desarrollar una máquina semejante. ninguno de ellos sabía que desarrollaba el otro, por eso mismo, a ambos se les considera como sus inventores. A punto de terminar la Segunda Guerra Mundial, Alemania empleaba los primeros aviones de reacción y fabricaba una serie de Messerschmitt Me 262, el primer caza a reacción de la historia.

Boeing 307

El hecho de que los aviones volasen a altitudes cada vez mayores, donde las turbulencias y otros factores climáticos no deseados son más raros, generó un problema: en altitudes mayores, el aire es menos denso, y por tanto, posee menores cantidades de oxígeno para la respiración. A medida que los aviones pasaban a volar más alto, los pilotos, tripulantes y pasajeros tenían cada vez más dificultades para respirar. Los especialistas, para resolver este problema, crearían la cabina presurizada, que lograba mantener constante la presión atmosférica con independencia de la altura de vuelo. Estas se empezaron a hacer populares a finales de los años 40, aunque el primer avión comercial con cabina presurizada fue el Boeing 307, que realizó su primer vuelo en 1938. Hoy en día, prácticamente todas las cabinas de aviones comerciales de pasajeros son cabinas presurizadas.

Ryan NYP Travesía Atlántica Charles Lindbergh

Vickers Vimy IV

1918-1939. La era de oro de la aviación.

Ryan NYP Spirit of Saint Louis

En en período de entreguerras se desarrolló toda la tecnología relacionada con la aviación, realizándose importantes avances en el diseño de aviones, y siendo el momento en el que comenzaron a operar las primeras líneas aéreas de la historia. Fue una época en la que los aviadores comenzaron a impresionar al mundo con sus hazañas y todo tipo de habilidades. El primer encuentro de aviación fue en Indianápolis (Estados Unidos) en junio de 1910, y a partir de él se han celebrado numerosos de ellos.
Los aviones empezaron a sustituir la madera por el metal de manera generalizada. Los motores también experimentaron un gran incremento de su potencia. Esta serie de avances hicieron que el período de entreguerrras sea considerado como "la era de oro de la aviación" . Todo esto fue posible en parte, gracias a la gran cantidad de aviones y pilotos que quedaban después de la Primera Guerra Mundial.

Vickers Vimy

Comenzaron a otorgarse una serie de premios a los aviadores que conseguían establecer récords de distancia recorrida y de velocidades alcanzadas Un ejemplo era el premio Orteig, que premiaba con 25000 dólares a la primera persona que realizara el trayecto Nueva York-París o viceversa, sin realizar escalas de ningún tipo. Este premio lo ganó  Charles Lindbergh, que en su monoplano de un solo motor Ryan NYP, bautizado como Spirit of Saint Louis, despegó del aeródromo Roosevelt(Long Island,Nueva York) el 20 de mayo de 1927 y tras un vuelo de 33 horas y 22 minutos, aterrizó en el aeropuerto de Le Bourget, cercano a París. Pero Lindberg no fue el primer aviador en realizar un vuelo trasatlántico sin escalas. John William Alcock y Arthur Whiten Brown, dos aviadores británicos, lograron volar años antes desde Lesters Field(Nueva Escocia, Canadá) hasta Clifden(Irlanda) del 14 al 15 de junio de 1919 en su avión Vickers Vimy IV.
En 1919 y a lo largo de los años 20, varias líneas aéreas se establecieron por Europa y los Estados Unidos. Estas compañías comenzaron usando aviones que habían tenido previamente un uso militar en la Primera Guerra Mundial, pero que habían reconvertido para poder transportar carga y pasajeros, y a los cuales se decoraba de una manera elegante por dentro. Aún así, estos aparatos resultaban muy ruidosos y no estaban apropiadamente presurizados ni acondicionados.
La agencia de correos de Estados Unidos empleó antiguos aviones militares para transportar correo entre algunas ciudades americanas.
Cambiando un poco de aparato, en 1929, la tecnología relacionada con los dirigibles avanzó de manera notable, llegando a realizar un Zeppelin el primer viaje alrededor del mundo, a los mandos de Ferdinand von Zeppelin. En esos años, los dirigibles eran usados por numerosas líneas aéreas de Europa, y en los años 30 se iniciaron las primeras rutas trasatlánticas, que tuvieron gran éxito. La era de los dirigibles terminó en 1937 cuando el dirigible Hindenburg sufrió un accidente en Lakehurst (Nueva Yersey, Estados Unidos), en el que murieron 35 personas. El suceso ocurrió debido a que el dirigible estaba lleno de hidrógeno, un gas altamente inflamable. Después de este acontecimiento, la gente dejó de usar los dirigibles, a pesar de que tal accidente fue el único sucedido en este tip de aeronaves.

Dornier DO X

En la década de 1930, muchas líneas aéreas utilizaron hidroaviones que empleaban principalmente en vuelos transoceánicos. Uno de los mayores hidroaviones de la época fue el Dornier Do X, tan grande que necesitaba doce motores para despegar, seis en cada ala. Voló por primera vez en 1929, pero nbo fue demasiado popular. Otro hidroavión, el Boeing 314 Clipper, capaz de transportar 74 pasajeros, sí que resultó popular en esos años. En 1938 realizaron sus primeros vuelos comerciales sobre el océano Atlántico, pero el desarrollo de aviones cada vez más potentes y de aeropuertos con pistas cada vez más largas, hicieron que el uso de hidroaviones terminase a lo largo de los años 40.
En los años 20, el ingeniero español Juan de la Cierva y Codorniú comenzó a desarrollar una aeronave de ala rotativa que puede ser considerada un híbrido entre un avión y un helicóptero, y que recibió el nombre de Autogiro. De la Cierva realizó su primer vuelo en un autogiro en 1923, recorriendo 200 metros, y un año después en otra prueba logró alcanzar los 100 km/h. El español siguió evolucionando su aparato en Inglaterra y Estados Unidos con apoyo de inversores particulares. Pero con la llegada de la Guerra Civil Española, de la que Cierva muere y las investigaciones relacionadas con el autogiro quedan prácticamente paralizadas, centrándose todos los esfuerzos en el desarrollo del helicóptero. Heinrich Focke en Alemania e Igor Sikorsky en Estados Unidos desarrollaron los primeros modelos operativos de helicópteros a finales de los años 30 y a  principios de los años 40, llegando a tener que comprar varias de las patentes del autogiro para desarrollar sus aparatos.

Sopwith Camel

1914-1918. La Primera Guerra Mundial

No mucho después de haber sido inventado, el avión pasó a ser usado en servicios militares. El primer país que usó aviones con ese propósito fue Bulgaria, en ataques sobre posiciones otomanas durante la Primera Guerra del los Balcanes. Pero la primera guerra en la que se usaron aviones en misiones de ataque, defensa y reconocimiento, fue en la Primera Guerra Mundial.

Sopwith Camel

La tecnología relacionada con la aviación avanzó rápidamente debido a la guerra. Los países involucrados en esta, dedicaron prácticamente toda su producción e industria de la época a desarrollar avances aeronáuticos. Los aviones apenas podían cargar con el piloto, pero después de muchas mejoras, se pudo añadir a un pasajero adicional. Los ingenieros crearon motores más potentes, y se fabricaron aeronaves cuya aerodinámica era mejor  que los de antes de la guerra. Al inicio de esta, los aviones no superaban los 110 km/h, sin embargo al esta finalizar, ya llegaban a los 230 km/h o incluso más.
Después del comienzo de la guerra, los comandantes militares descubrieron la importancia que tenía el avión como arma de espionaje y reconocimiento, pudiendo fácilmente localizar fuerzas y bases enemigas sin mucho peligro, hasta que se empezó a desarrollar el armamento antiaéreo según la guerra iba avanzando.
A finales de 1914, Roland Garros colocó una ametralladora fija al frente de su aeronave, permitiéndole dispara a la vez que controlaba el aparato, gracias a que cubría las hélices con una placa metálica que las blindaba. El 19 de abril de 1915 Garros fue abatido y hecho prisionero por los alemanes, y debido a que su avión no quedó destruido, el ingeniero Anthony Fokker estudió y mejoró el sistema, gracias a un mecanismo que sincronizaba el giro de la hélice con los disparos de la ametralladora.

Fokker DR.1

También se extendió el uso de hidroaviones, para misiones de reconocimiento en el mar y para bombardear submarinos enemigos.
En esa época, apareció la denominación de As de la aviación, considerándose así a los pilotos que conseguían derribar en combate a cinco aeronaves enemigas o más. Se convertían en personajes famosos durante y después de la guerra. El más famoso y conocido de ellos fue el alemán Manfred von Richthofen, conocido también como el Barón Rojo, que logró abatir 80 aeronaves enemigas con diferentes aviones, aunque el más famoso fue el Fokker DR.1 que empleaba pintado de rojo. Fue abatido por un canadiense en 1918, poco antes de acabar la guerra.
Quizás, el avión más famoso de la guerra fue el Sopwith Camel, que contaba con más victorias aéreas que cualquier otro avión aliado, pero también era conocido por su difícil manejo, responsable de la muerte de varios pilotos novatos. También de este período es el Junkers J1, avión de fabricación alemana que se convirtió en el primer avión construido totalmente de metal.

Junkers J1

Barón Rojo (Fokker DR.1)

Uno de los primero Zeppelins, el R101

Avances en otros tipos de aeronaves

Al mismo tiempo que se desarrollaron los aviones de ala fija, los dirigibles cada vez se volvían más avanzados. Durante las primeras décadas del siglo XX, los dirigibles eran capaces de transportar mucha más carga y pasajeros que los aviones de la época. Muchos de los avances relacionados con los dirigibles fueron obra del conde alemán Ferdinand von Zeppelin.

La construcción del primer dirigible Zeppelin comenzó en Alemania en el año 1899. Era propulsado por dos motores de 14 CV(caballos) cada uno. El primer vuelo fue el 2 de julio de 1900, el cual duró apenas 18 minutos debido a problemas técnicos más tarde solucionados por el ingeniero español Leonardo Torres Quevedo en 1902. Desarrolló un nuevo tipo de dirigible y, tres años después junto a Alfredo Kindelán, Torres Quevedo construye el primer dirigible español al que llamó "España". Algunos ejemplares fueron adquiridos por los ejércitos francés e inglés a partir de 1913, y utilizados durante la Primer Guerra Mundial en tareas muy diversas, fundamentalmente de protección e inspección naval.

1890-1914 Los primeros vuelos.

Durante la década de 1980, los hermanos Wilbur y Orville Wright comenzaron a interesarse por el mundo de la aviación, especialmente con la idea de fabricar y hacer volar una aeronave más pesada que el aire, que pudiese despegar por medios propios. En esa época, ambos administraban una fábrica de bicicletas en Dayton(Ohio. Estados Unidos), y comenzaron a leer y estudiar con gran interés libros y documentos relacionados con la aviación.

     A finales de siglo comenzaron a realizar sus primeros vuelos con éxito con sus prototipos, en Kitty Hawk (Carolina del Norte), lugar elegido debido a que en esa zona podían encontrar vientos constantes , y que además soplaban en la misma dirección, facilitando así los vuelos con planeadores. La zona también disponía de un suelo plano, que hacía más fáciles los aterrizajes.

     Los Wright decidieron en 1902 ponerse a fabricar un avión más pesado que el aire. Se convirtieron en el primer equipo de diseñadores que realizaron pruebas serias para intentar solucionar problemas aerodinámicos, de control y de potencia.

     Las pruebas fueron difíciles, pero los Wright fueron perseverantes e insistieron. Fabricaron un motor con la potencia deseada, y solucionaron los problemas de control de vuelo, a través de una técnica denominada "alabeo", poco usada en la historia de la aviación, pero que funcionaba en las bajas velocidades a las que el avión volaría. El avión que fabricaron era un biplano al que llamaron "Flyer"(en español: volador) El piloto permanecía echado sobre el ala inferior del avión, mientras que el motor se situaba a la derecha de éste, y hacía girar dos hélices localizadas entre las alas. La técnica del alabeo consistía en cuerdas atadas a las puntas de las alas, de las cuales el piloto podía tirar o soltar.

     El 17 de diciembre de 1903, Orville Wright se convirtió en la primera persona en volar sobre una aeronave más pesada que el aire, propulsada por medios propios. El vuelo sucedió en el pequeño aeródromo de Kitty Hawk. El avión ganó altitud, alcanzando una máxima de 37 metros y una velocidad de 48 km/h durante los 12 segundos que duró el vuelo. El 7 de noviembre de 1910, realizaron el primer vuelo comercial del mundo, realizado entre Dayton y Columbus (Ohio). Duró una hora y dos minutos, recorriendo 100 kilómetros y rompiendo un nuevo récord de velocidad, llegando a los 97 km/h.

 Aquí viene un vídeo de demostración de este avión en el simulador de vuelo.

  

Vídeo Hermanos Wright. The Flyer.

Hola a todos.

Este blog será dedicado a la historia de la aviación en la primera mitad del siglo XX. En él, se incluirán vídeos de aquellos aviones más relevantes e importantes de la época. Estos vídeos serán grabados por mí en dos simulador de vuelo, Flight Simulator 2004 y Flight Simulator X (más reciente). Todo esto acompañado de explicaciones de los aviones y demás.