1890-1914 Los primeros vuelos.

Durante la década de 1980, los hermanos Wilbur y Orville Wright comenzaron a interesarse por el mundo de la aviación, especialmente con la idea de fabricar y hacer volar una aeronave más pesada que el aire, que pudiese despegar por medios propios. En esa época, ambos administraban una fábrica de bicicletas en Dayton(Ohio. Estados Unidos), y comenzaron a leer y estudiar con gran interés libros y documentos relacionados con la aviación.

     A finales de siglo comenzaron a realizar sus primeros vuelos con éxito con sus prototipos, en Kitty Hawk (Carolina del Norte), lugar elegido debido a que en esa zona podían encontrar vientos constantes , y que además soplaban en la misma dirección, facilitando así los vuelos con planeadores. La zona también disponía de un suelo plano, que hacía más fáciles los aterrizajes.

     Los Wright decidieron en 1902 ponerse a fabricar un avión más pesado que el aire. Se convirtieron en el primer equipo de diseñadores que realizaron pruebas serias para intentar solucionar problemas aerodinámicos, de control y de potencia.

     Las pruebas fueron difíciles, pero los Wright fueron perseverantes e insistieron. Fabricaron un motor con la potencia deseada, y solucionaron los problemas de control de vuelo, a través de una técnica denominada "alabeo", poco usada en la historia de la aviación, pero que funcionaba en las bajas velocidades a las que el avión volaría. El avión que fabricaron era un biplano al que llamaron "Flyer"(en español: volador) El piloto permanecía echado sobre el ala inferior del avión, mientras que el motor se situaba a la derecha de éste, y hacía girar dos hélices localizadas entre las alas. La técnica del alabeo consistía en cuerdas atadas a las puntas de las alas, de las cuales el piloto podía tirar o soltar.

     El 17 de diciembre de 1903, Orville Wright se convirtió en la primera persona en volar sobre una aeronave más pesada que el aire, propulsada por medios propios. El vuelo sucedió en el pequeño aeródromo de Kitty Hawk. El avión ganó altitud, alcanzando una máxima de 37 metros y una velocidad de 48 km/h durante los 12 segundos que duró el vuelo. El 7 de noviembre de 1910, realizaron el primer vuelo comercial del mundo, realizado entre Dayton y Columbus (Ohio). Duró una hora y dos minutos, recorriendo 100 kilómetros y rompiendo un nuevo récord de velocidad, llegando a los 97 km/h.

 Aquí viene un vídeo de demostración de este avión en el simulador de vuelo.